Juniper - biljka prilično uobičajena i istovremeno jedinstvena. Harmonično spaja ljepotu i korisnost, pa se koristi i u dekorativne i medicinske svrhe. U međuvremenu, mnogi ni ne znaju kako smreka izgleda i gdje raste.
Juniper ima dosta sinonima. U mnogim izvorima se spominje kao vrijesak (ne treba ga brkati s vrijeskom - cvjetnica), u literaturi postoji i drugi naziv za njega - kleka. U običnom narodu, kleka se često naziva morž ili bouzhzhever. Biljka je od davnina poznata po svojim lekovitim svojstvima. Spominje se u mitovima antičke Grčke i spisima starog rimskog pjesnika Vergilija, kao iu slovenskoj mitologiji.
Ispod na fotografiji - drvo i lišće kleke.

Njegovo područje distribucije je prilično široko. Nalazi se na gotovo cijeloj sjevernoj hemisferi, od Arktika do sjeverne Afrike. Raste i u Sjevernoj Americi, u Sjedinjenim Državama i Kanadi. Ima više od 70 vrsta divljih i ukrasnih.
Kleka, čija su fotografija i opis prikazani u nastavku, pripada rodu čempresa. To je grm, koji, ovisno o vrsti i mjestu rasta, može imati različite oblike i veličine. U južnim krajevima najčešće se nalazi u obliku drveta, na sjeveru - kao niski grm. Postoji mnogo ukrasnih vrsta ovog grmlja, čiji se izgled formira i reguliše rezidbom ili rezanjem.
Obična kleka se opisuje kao niski zimzeleni četinarski grm visine od 1 do 3 m. Razlikuje se po sporom rastu i značajnom životnom vijeku - do 500 godina. Kruna je obično okrugla, rijetko kupasta. Donje grane često vise.
Mladi izbojci su smeđi sa crvenkastom nijansom, kora odraslog stabla je siva, tamna, ponekad sa smeđom nijansom. Boja kleke zavisi od mesta rasta i vremenskih uslova, kao i od doba godine. Povezuje se s oslobađanjem tvari nalik vosku od strane listova koja na određeni način raspršuje svjetlost. Ovisno o prisutnosti, iglice mogu imati plavičastu, žućkastu, bjelkastu nijansu.

Osim klorofila i voska, listovi ove biljke sintetiziraju antocijane - tvari koje štite od ultraljubičastog zračenja. Njihov broj se povećava u jesen i tokom sušnog perioda, a pošto im je boja crveno-ljubičasta, u kombinaciji sa zelenom daju karakterističnu bronzanu nijansu koju mnoge vrste ove biljke dobijaju u predzimskom periodu.
Ovaj grm može biti jednodomni ili dvodomni. Muški češeri su mali, duboko usađeni, žućkasti. Šišarke ženskog tipa (češeri) su brojnije, jajolikog su ili sfernog oblika, veličine oko 1 cm. U početku su svijetlozelene boje, kasnije postaju plavo-crne s plavičastom nijansom, na površini se nalazi plavičasti premaz od voska.

Šišarke sazrevaju u drugoj godini. Svaki od njih sadrži od 1 do 10 sjemenki. Mali su, trouglasti, lako ih nosi vjetar. Češeri kleke nisu punopravne bobice, to su srasli češeri, stoga ova biljka ne pripada kritosjemenjačama, već golosjemenjačama.
Listovi Veresa, ovisno o vrsti i starosti, su igličasti ili ljuskavi. Kod obične kleke, one su trougaone iglice. Tvrde su, bodljikave, dugačke 1-1,5 cm i široke oko 1 mm. Ostani na izdancima do 4 godine. Zelena tkiva lista prekrivena su slojem voštanog premaza, koji iglicama može dati različite nijanse boje: svijetlozelene, plavičaste ili zlatne. Vrste s ljuskavim iglicama rastu uglavnom u južnim regijama.
Ovisno o vrsti i starosti, listovi ove biljke nazivaju se iglicama ili ljuskama. Ali to su upravo listovi koji imaju izduženo lancetasti oblik. U običnom narodu ih zovem iglicama, po analogiji sa običnim četinarskim drvećem, kao što su smreka ili bor.
U prirodi se ovaj zimzeleni grm razmnožava samo sjemenkama. Imaju prilično nisku klijavost, a čak i kod kuće ne niču uvijek. Često se klice mogu pojaviti samo nekoliko godina nakon što sjeme udari u tlo. U ranim godinama grm raste prilično aktivno, a zatim se njegov rast usporava. Većina vrsta ove biljke dodaje samo 1 do 10 cm godišnje.
Kleka, posebno mnoge ukrasne sorte, često izgleda kao malo drvo, iako je crnogorični zimzeleni grm, jer njegov izgled u velikoj mjeri ovisi o uvjetima uzgoja. U Mediteranu se nalaze veliki primjerci nalik na drveće koji rastu do 15 m visine.

U sjevernim geografskim širinama, ova biljka raste u obliku niskog ili puzavog malog grma s puzavim izdancima.
Na pitanje da li je kleka crnogorična ili cvjetnica, postoji definitivan odgovor. Kao i sve biljke iz roda čempresa, i ovaj grm pripada crnogoričnim vrstama.
U mitologiji mnogih naroda, ovaj grm je simbol besmrtnosti. To je zbog njegovog dugog vijeka trajanja. U normalnim uslovima, starost biljaka može doseći i do 500-600 godina, a neki izvori spominju milenijumska stabla kleke.
Ovaj grm raste na gotovo cijeloj šumsko-stepskoj teritoriji Rusije, s izuzetkom polarnih područja i visokih planina. Može se naći u donjem sloju svijetlih listopadnih i borovih šuma evropskog dijela, u podnožju Urala i Kavkaza, u Sibiru do sliva rijeke Lene. U nekim regijama zona zimske otpornosti kleke čak prelazi i Arktički krug. Dobro raste u gotovo svim vrstama tla, osim na močvarnim područjima, jer ne podnosi preveliku vlagu. Preferira svijetla područja, pa proplanci, čistine, rubovi šuma ili putevi često postaju stanište kleke.
Cvjeta, ili kako kažu, vrijesak u aprilu-maju, au sibirskom regionu - u junu. Cvjetovi su mali klasovi. Češeri ženskog tipa su zeleni, sjede u grupama, muški klasovi su žuti, izduženi.

Cvjetanje kleke obično prolazi nezapaženo.
Miris ovog grmlja u velikoj mjeri ovisi o njegovoj vrsti. U većini sorti je nezaboravan, crnogoričan, svijetao, ali istovremeno tanak. Drvo takođe zadržava ovo svojstvo, pa proizvodi od drveta kleke dugo zadržavaju ovaj topao i prijatan miris. Ovu biljku možete osjetiti mirisom prirodnog džina, a to je votka od kleke. Neke vrste, poput Cossack i Stinky, imaju oštriju i neugodniju aromu koja se može osjetiti prilikom trljanja iglica.
Među brojnim vrstama ovog zimzelenog grma, samo jedna je neotrovna - obična kleka. Sve ostale vrste su toksične u jednom ili drugom stepenu. Najotrovnija od svih je kozačka kleka. Možete ga razlikovati po jakom neugodnom mirisu koji emituju iglice. Ostale vrste su manje otrovne. I bobice i izdanci imaju toksična svojstva, jer sadrže otrovno eterično ulje.

Ipak, ako se pridržavate elementarnih mjera opreza i ne pokušavate kušati sve dijelove biljke, onda možete bez straha uzgajati divlju ili kultivisanu kleku u svom dvorištu.
Ljekovita svojstva i dugovječnost doveli su do mnogih glasina i legendi o ovoj biljci. Međutim, smreka se zaista može nazvati jedinstvenom bez pretjerivanja. Evo nekoliko zanimljivih činjenica o ovom zimzelenom grmu:
Kleka je oduvek bila simbol života i dugovečnosti. U stara vremena, grana ove biljke često se čuvala iza ikone. Vjeruje se da je vidjeti ovaj zimzeleni grm u snu - do bogatstva i sreće.
U stručnoj literaturi možete pronaći detaljne informacije o tome kako smreka izgleda, gdje raste i kako se koristi. Ovaj članak navodi samo glavna svojstva ovog bodljikavog rođaka čempresa. Ova biljka je zaista po mnogo čemu jedinstvena po svojim svojstvima, a blisko upoznavanje s njom nesumnjivo će svima koristiti.